Wat is EIRENE?

Onze oorsprong

EIRENE werd in 1957 opgericht door christenen uit de verschillende historische vredeskerken. Dit zijn kerken die van oudsher veelnadruk leggen op geweldloosheid en pacifisme. Tot de oprichtingsorganisaties behoren de Mennonite Central Committee (MCC, doopsgezinden in het Nederlands), de Brethren Service en de International Fellowship of Reconciliation (IFOR). Zij wilden een teken stellen tegenover de herbewapening na de tweede wereldoorlog. Het Griekse woord 'eirene' betekent vrede. Een toepasselijke naam dus voor een internationale oecumenische vredesdienst.

Wat wij doen

Vrijwillig voor vrede én ontwikkeling...

Jaarlijks leven en werken ongeveer 100 EIRENE-vrijwilligers (daaronder verstaan we zowel de mensen die een vrijwillige vredesdienst doen als de Niger ontwikkelingswerkers) in verschillende projecten en landen, om hun solidariteit met mensen in nood tot uitdrukking te brengen. EIRENE richt zich daarbij niet alleen op ontwikkeling en niet alleen op vrede, maar nadrukkelijk op beiden. Armoede en sociale onrechtvaardigheid vormen vaak een voedingsbodem voor conflicten. EIRENE denkt daarom dat er geen vrede zal zijn zonder ontwikkeling.

... in noord én zuid ...

EIRENE is zowel in het zuidelijk halfrond (Afrika en Zuid-Amerika) als het noordelijk halfrond (Noord-Amerika en Europa) actief. De ervaringen die wij in 'ontwikkelingslanden' hebben opgedaan, laten namelijk zien dat de problemen in noord en zuid niet los van elkaar staan. Ook in de 'ontwikkelde' landen moeten alternatieve vormen voor de samenleving worden gevonden.

... door ondersteuning van lokale partnerorganisaties

Ook onze vrijwilligers hebben ervaren, dat de klassieke ontwikkelingshulp evenmin als het sociaal werk in Europa toereikende middelen zijn, om onrechtvaardige structuren in onze wereld bij de wortel aan te pakken. Daarom gaat het bij EIRENE tegenwoordig bij voorkeur niet meer alleen om projectondersteuning, maar om de ondersteuning van partnerorganisaties, die zich in hun omgeving inzetten voor meer rechtvaardige structuren.

Het specifieke aan EIRENE

Gereduceerd uniform salaris

EIRENE is er vast van overtuigd, dat zonder de verandering van veel mensen in persoonlijke levensstijl, de noodzakelijke structurele veranderingen politiek niet bereikt kunnen worden. De medewerkers van EIRENE hebben daarom besloten om hun loon uniform te beperken (met een toeslag voor families ten opzichte van vrijgezellen), als teken van de bereidheid om te delen en als teken van de geloofwaardigheid tegenover onze partners op het zuidelijke halfrond. Dit is ook bedoeld om weer te geven, dat de kwaliteit van leven niet alleen door materiele waarde gedefinieerd wordt.

Consensusprincipe in de besluitvorming

In de organisatie is een consensusprincipe van kracht: ook minderheidsstemmen worden bij het beslissingsproces serieus genomen. Solidair samenzijn en wederzijdse openheid kenmerken de werksfeer.

Verbinding van contemplatie en actie

Engagement groeit uit innerlijke kracht. Daarom is er tijdens het dagelijkse kantoorwerk en bij EIRENE-bijeenkomsten de mogelijkheid, gemeenschappelijk te mediteren of te bidden, zonder daarbij iemand uit te sluiten. Ook niet-christenen zijn namelijk bij EIRENE welkom.